硅膠開發之初，因是以其作為熱阻性能好的高彈體，來替代傳統天然橡膠和合成橡膠的，而其原材料硅以二氧化硅石英石的方式廣泛存在于地球上，是最常見的礦石原材料之一。傳統天然橡膠與合成橡膠的原材料供應多受限于自然災害的發生，或國際原油市場的價格浮動，而硅膠的原料供應就相對充足且穩定。硅膠可作為產品原材料，主要就是考慮其基本不受價格波動或供應短缺的影響。

硅膠的特性

硅膠早先被實際應用于軍事和航空航天領域。其基本特性如下：

1.耐溫性– 可耐受溫度范圍為-120~350攝氏度 (-184~662華氏度)

2.耐受極端環境 – 可在臭氧、紫外線、高溫或其他易老化環境中耐受

3.化學性質不活潑，穩定，無毒

4.適應多種硬度計的檢測

5.彈性好，伸縮性強，低壓縮變形

6.絕緣體– 導電性1015Ω*cm

最初硅膠僅大概是由于其作為新材料的初期高成本，使用僅限于軍事與航空航天領域。硅膠材料優勢特性明顯，工程師通過經年的研究努力將其應用到了更廣泛的行業領域，從而拉動了市場需求，同時降低了成本價格。如今硅膠材料已普遍應用于人們日常接觸的一些行業，如汽車、電子、食品加工與包裝、醫療、電力、LED、太陽能新能源等。

1、汽車中的應用：墊圈、密封件、O型圈、點火線圈、火花塞電纜

2、電力行業：高壓電纜終端, 真空復合管, 斷路器等

3、食品級硅膠應用：廚房用具、嬰幼兒產品

4、醫療應用：導管, 儲液器

5、輥軸產品

6、休閑產品

7、紡織應用：涂層紡織品與合成皮革

8、LED產品：LED封裝、高折射指數SMD封裝膠、 灌封膠等

9、太陽能行業應用：太陽能面板、透鏡

盡管已經有廣泛的應用，但硅膠材料始終有其缺點。硅膠的拉伸強度小于其他橡膠，因此它不能很好的適應負荷、物理磨損或研磨環境。此外，硅膠不耐受高酸堿，其適應的酸堿環境為pH5~9。

固態硅膠與液態硅膠的對比

硅膠材料有固態也有液態。固態硅膠通常被稱作“可銑軋磨”、“高密度”的橡膠。液體硅膠常稱作“lsr”（液態硅膠）、“LIM” （液態注塑成型材料）。與液態硅膠相比，固態硅膠發展歷史長、價格優勢明顯，且應用方法與傳統天然橡膠與合成橡膠類似。但液態硅膠較之固態也有其特別的優勢（如下詳述），因此液態硅膠LSR的發展也正處在一個上升期。

液態硅膠(LSR)

二十世紀八十年代，以道康寧、GE、瓦克、信越為代表的生產商開始研發液態硅膠。 1985年液態硅膠材料正式面世，但直至1990年才在眾多領域被應用，從而進入需求的快速增長期。目前每年全球消費量90,000到100,000噸。今后5至10年內全球液態硅膠需求預計以8%的速率逐年遞長，平均每年需求量達到150,000噸，其中亞洲增長比例（如中國10~15%）高于西方（如美國與歐盟國家4~5%）。

液態硅膠優于固態硅膠的特點之一是它適用于多種生產制造工藝。傳統固態硅膠生產局限于模壓與擠出工藝，而液態硅膠可注塑、澆注、冷卻、噴涂、擠出、壓光，這就使得使用者可以靈活選擇加工工藝達到目的需求。例如大量生產時，液態硅膠可按照塑料注塑的方式加工，比起傳統壓模其優勢如下：

1、周期短

液態硅膠注塑成型的時間短，僅需幾秒鐘，而得到同樣的產品壓模需要數分鐘。

2、所需人力少

注塑工序可實現自動化，從而節省人力，而壓模工序必須最開始由工人將材料放入至模具中，在這一工序完成時再將成品取出。

3、節省原材料

液態硅膠注塑時在冷澆注系統中完成，最大限度的避免了材料浪費。 若模具設計恰當，毛刺飛邊減少甚至可忽略不計，這樣不僅避免了材料浪費，還節省了人工去除的成本。

4、減少能源消耗

液態硅膠可在低溫條件下成型或硫化，因此大幅度降低了能源的消耗。

5、減少原料處理環節

固態硅膠上模使用前往往要混合添加著色劑和添加劑，而桶裝液態硅膠不用混合即可使用。這樣既節省了使用者對其預處理的設備占用，還避免多批次產品人工混合帶來的品質差異，從而維持了產品品質的穩定性。

以往固液態硅膠的巨大價格差異極大影響著原料選擇。隨著液態硅膠生產廠家提高產量以應對增長的市場需求，從而拉低了液態硅膠的價格，使得價格鴻溝得以縮小，最終使液態硅膠在使用中的優勢與其市場價格相當。這也是不久的將來，國際市場對液態硅膠的需求將持續健康增長的理由。